FAQ

¿Cómo funciona un foco común o incandescente?
La corriente eléctrica pasa a través de un filamento metálico de tungsteno, que se encuentra encerrado en una ampolla de vidrio rellena con un gas. Al circular la corriente, el filamento se calienta, emite luz, pero sobre todo calor.

¿Cómo funciona un foco fluorescente?
Al producirse una descarga eléctrica dentro de un tubo que contiene vapor de mercurio y un gas llamado argón, se forma un plasma que excita los átomos de mercurio y como consecuencia se emite luz ultravioleta. El tubo tiene un revestimiento cuya función es filtrar y convertir la luz ultravioleta en luz visible.

¿Qué diferencia hay entre un foco incandescente y un fluorescente?
Los focos incandescentes emiten más calor que luz, duran hasta 10 veces menos y consumen cuatro veces más energía que una lámpara fluorescente compacta.

¿Cómo contribuyen los focos comunes al calentamiento global?
Al consumir energía eléctrica, los focos desperdician más del 80 por ciento en calor. Esta energía se genera en centrales termoeléctricas y carboeléctricas, en cuyos procesos emiten toneladas de dióxido de carbono (CO2) el principal gas de efecto invernadero causante del calentamiento global.

¿Por qué Greenpeace propone usar focos ahorradores si tienen mercurio?
El mercurio es esencial para hacer que un foco fluorescente funcione, sin éste, no sería posible la emisión de luz. Hasta ahora, el uso de estos focos representa una de las mejores opciones para contribuir a mitigar el calentamiento global ya que son más eficientes que los focos comunes además de ser una medida que se encuentra al alcance de la mayoría de la población. Sin embargo, es necesario que la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales diseñe e incorpore planes de manejo de los residuos provenientes de estos artículos.

¿Hay otras alternativas para sustituir focos incandescentes?
Sí, otra alternativa es el uso de lámparas de leds. Éstas están disponibles en el mercado. Aunque su costo inicial es alto, éste se compensa porque su vida útil es hasta de 100 mil horas, mientras que la vida útil de un foco tradicional es de mil horas.

¿Se pueden reciclar los focos fluorescentes? ¿Dónde?
Sí, existen procesos que permiten reciclar estos artículos y aprovechar parte de sus elementos, sobre todo el mercurio. Sin embargo, el gobierno mexicano todavía no los adopta ni tiene planes de manejo de estos residuos.